日本著名剪纸艺术家，无一例外尊重历史，那就是日本剪纸源于中国。早在1200多年前，剪纸由中国传入日本，先在日本皇宫流传，后在民间扎根。中国的剪纸，在日本叫切绘画。日本古都奈良正仓院，至今保存着由遣唐使自大唐带回东瀛、至今保存完好的剪刻画《人胜》，其表现的就是唐朝民间“人胜日”的民俗场景。二战后，日本剪纸一度衰落，直到上世纪日本印刷业兴起，插图开始盛行，很多创作者大胆借鉴剪纸艺术进行插图设计，使得剪纸艺术重新风靡日本，成为高雅艺术领域的一枝奇葩。

    在这股日本“现代派”剪纸浪潮中，涌现出了宫田雅之、芹田骑郎、木村忠等一批世界级的剪纸大师。宫田雅之剪纸以刀功取胜，其通过“刀势”表现心境、思想哲学和艺术美学，作品被人们称作“刀势画”。在其代表作《日本遣唐使》中，只见在凶险的波谷浪尖中，一艘桅杆木船正猛烈地颠簸，但身着日本服饰的船员们凛然搏击着海浪，掌舵命运，求知唐土。作品既有油画的逼真，又有版画的严谨，加上水墨色彩的渲染，使人物透出的顽强意志如火石光电般击中观者心扉。如今，宫田雅之的作品已被世界各国博物馆当做珍品收藏，如《富岳图》为德国美术馆收藏，《樱花图》为美国白宫收藏，《红富士》成为联合国的艺术珍藏品。

    芹田骑郎的剪纸艺术则颇具创新和现代气息，他将摄影、插图、设计、版画等诸多艺术元素融于剪纸创作中，作品斑斓多彩、极具表现力和感染力。其代表作是以中国史书《三国志》为表现题材的系列刀势画。木村忠以创立了剪纸新品种“积层切绘”闻名于世，其所谓“积层”技法，即层层叠加粘贴而成的剪纸画，每件作品至少要6到7层，甚至是十余层的色纸粘叠剪刻而成，具有一定的厚度立体感，和一般平面镂空的剪纸相比，别具一种异样的繁复厚重之美。